Julio César Álvarez, presidente del Círculo Empresarial Leonés (CEL), es una de las voces más representativas del tejido empresarial de la provincia. Firme defensor de la vida y el trabajo en León, Álvarez se posiciona e a la hora de destacar las oportunidades que ofrece la provincia, en un momento en que muchos jóvenes y profesionales optan por marcharse en busca de mejores opciones laborales. Durante la entrevista en 'Es la Mañana de León', Álvarez habla con claridad sobre la situación económica y empresarial de la provincia, y subraya la importancia de cambiar la narrativa negativa instaurada en torno a León.
Una de las reflexiones más poderosas del presidente del CEL tiene que ver con el atractivo que la provincia ofrece, tanto en términos de calidad de vida como en oportunidades laborales: “León enamora al talento”. Para Álvarez, esta es una realidad palpable, pero también una oportunidad que se está desaprovechando debido a la falta de conocimiento sobre lo que realmente puede ofrecer la provincia, tanto para quienes ya residen en ella como para aquellos que se marchan a otras ciudades. “Cada vez que traes a alguien de fuera, se enamora de León”. En los últimos meses su propia empresa ha incorporado cinco trabajadores de fuera, algunos de ellos procedentes de grandes ciudades como Madrid.
Puedes escuchar la entrevista completa en este enlace (Minuto 15:19) https://www.esradiocastillayleon.es/leon/programas/es-la-manana-de-leon/audio?a=YHAKT1717E51
Un tejido empresarial en crecimiento, pero con retos
A pesar de las dificultades a las que se enfrentan muchas pymes, Álvarez es optimista respecto al estado general del tejido empresarial de León, y defiende que, a pesar de las críticas, la situación no es tan mala como se suele pintar. “León no está tan mal como muchos lo pintan”. Recuerda que existen empresas punteras en sectores como el tecnológico o el alimentario, que están consiguiendo éxitos notables tanto a nivel local como nacional. Ejemplos como Hijolusa, Proconsi y PL Concept son solo algunas de las compañías que, según Álvarez, deberían ser motivo de orgullo para la provincia. Sin embargo, reconoce que hay áreas donde se necesita mejorar, especialmente en términos de competitividad, un factor crucial en el entorno empresarial actual.
Uno de los mayores desafíos con los que cuenta el tejido empresarial leonés, según Julio Cesar Álvarez, es la falta de mano de obra cualificada. A pesar de los buenos salarios que muchas empresas ofrecen, especialmente en el sector tecnológico, encontrar trabajadores cualificados es una tarea cada vez más difícil. “Un ingeniero informático en León que gana 50.000 euros vive mucho mejor que uno en Madrid con un salario de 100.000”. El presidente del CEL subraya la calidad de vida que se ofrece en la provincia frente a los altos costos y las largas jornadas de desplazamiento que sufren quienes viven en las grandes urbes. No obstante, reconoce que para atraer ese talento es necesario cambiar la percepción que muchos tienen de León y mejorar la comunicación sobre las oportunidades existentes.
El reto de la reducción de la jornada laboral
Otro de los grandes temas tratados por Julio César Álvarez es la problemática que supone la implementación de la jornada laboral de 37,5 horas semanales en las pymes, que representan el 97% del tejido empresarial de León. Álvarez es claro al señalar que muchas de estas empresas no tienen la capacidad para absorber una reducción de horas sin comprometer su productividad y, en última instancia, su viabilidad económica. “Reducir el horario traerá complicaciones empresariales”. Apunta que esta medida puede llevar a que muchas pymes opten por reducir sus horarios de atención al público o incluso cerrar en determinados momentos del día.
El problema de la falta de mano de obra se agrava aún más con esta propuesta de reducción horaria, según Álvarez, ya que en un contexto donde ya es difícil encontrar empleados, será casi imposible cubrir las horas que se dejarán de trabajar. Esto afectará no solo a los empresarios, sino también a los consumidores, que verán reducido el servicio que reciben. “Lo que estamos detectando es que muchas empresas se están planteando reducir las horas de apertura porque no encuentran a nadie para cubrir el horario”.
Críticas al Diálogo Social y la presión fiscal
Durante la entrevista, Julio César Álvarez también lanza una crítica directa al Diálogo Social que, en su opinión, no está siendo inclusivo con todos los actores que deberían participar en él, en particular con los empresarios. “El diálogo social de hace 40 años no es el de hoy. Los actores han cambiado y hay que incluir a todos en la mesa”. Recuerda que los empresarios no están siendo tomados en cuenta a la hora de tomar decisiones que les afectan directamente, como la reducción de la jornada laboral. Álvarez defiende que cualquier mejora en las condiciones de trabajo debe ir acompañada de un análisis profundo de la productividad y de cómo las empresas pueden absorber esos cambios sin perder competitividad.
La presión fiscal es otro de los puntos de fricción. Las pymes, especialmente las más pequeñas, ya están sometidas a una carga fiscal muy alta, una de las más elevadas de Europa. “No he oído al Gobierno que vaya a ayudar si se reduce el horario. La falta de incentivos fiscales o de apoyo financiero por parte del Estado hará que muchas empresas se vean obligadas a recortar gastos, lo que podría traducirse en menos empleo"
Relevo generacional y la atracción de talento joven
Un tema que preocupa especialmente al presidente del CEL es el relevo generacional en sectores clave de la economía leonesa, como la construcción o las asesorías. Álvarez lamenta que muchos jóvenes se vean obligados a emigrar en busca de mejores oportunidades laborales, cuando en realidad León ofrece buenas condiciones para el desarrollo profesional. “Hemos empujado a los jóvenes a que se vayan fuera de León y ahora perciben un salario inferior al que tendrían aquí”. Señala que muchos de los jóvenes que se marchan a ciudades como Madrid no encuentran mejores sueldos y, además, enfrentan un coste de vida mucho más alto.
Para revertir esta situación, el CEL está trabajando en iniciativas para retener y atraer talento a la provincia. En enero, lanzarán una acción en Madrid dirigida a estudiantes leoneses que terminan sus estudios en la capital, con el objetivo de mostrarles las oportunidades laborales que existen en León. Además, algunos empresarios están considerando ofrecer incentivos económicos, como bonos de 10.000 euros, para facilitar el regreso de estos jóvenes y ayudarles a establecerse durante su primer año de trabajo en la provincia.
La vuelta del tren FEVE y otras reivindicaciones para León
Por último, Álvarez aborda en la entrevista una de las demandas históricas de la provincia: la vuelta del tren FEVE al centro de León y su soterramiento. Esta infraestructura es clave para mejorar la conectividad y el desarrollo de la ciudad, y el CEL ha manifestado su apoyo firme a esta reivindicación. “Nuestros asociados quieren que el tren llegue a la estación de Matallana. No se puede decir una cosa y luego hacer otra”. Álvarez insta a las instituciones a actuar con coherencia y a escuchar las demandas de los empresarios y ciudadanos leoneses.
En definitiva, Julio César Álvarez destaca que León tiene un potencial inmenso, tanto en términos de calidad de vida como en oportunidades laborales, y que es crucial cambiar la percepción negativa que se tiene de la provincia. “Si hablamos mal de León, difícilmente podemos atraer talento”. Con ese mensaje, el presidente del Círculo Empresarial Leonés deja claro que el futuro de la provincia depende, en gran parte, de que todos los actores —empresarios, instituciones y ciudadanos— trabajen juntos para poner en valor lo mejor que tiene León.